История
История русской православной церкви в Иране насчитывает более 400 лет. В конце XVI века монах Никифор основал на земле Персии первый русский православный приход. К началу XX века в Иране действовала русская духовная миссия, а к 1917 году насчитывалось около пятидесяти русских православных храмов.
После революции советское правительство прекратило финансирование российских учреждений в Персии и в начале 1920-х годов большинство созданных храмов были утрачены.
В первой половине 1940-х годов благодаря пожертвованиям русских эмигрантов на северной окраине Тегерана появился русский храм — Николаевский собор, находившийся в ведении Русской православной церкви заграницей, официальное открытие состоялось 8 марта 1945 года. Архитектор — Н. Л. Марков.
В 1979 году в Иране свершилась Исламская революция, что повлекло за собой отказ Русской церкви присылать в Иран священников, и соответственно, в 1980-х годах храм постепенно был заброшен.
В 1995 году по просьбе его прихожан Николаевский храм был присоединён к Московскому патриархату, окормлять приход был направлен иеромонах (позднее — игумен, архимандрит) Александр (Заркешев).
В настоящее время приход окормляет игумен Варлаам (Дульский).
О строительстве храма и деятельности православной общины
Храм посвящён Святителю Николаю, который почитается как покровитель путешественников и скорый помощник в любых нуждах.
Внутри можно увидеть уникальные фрески, расписанные вручную, и старинные иконы, каждая из которых имеет свою историю.
6 февраля 1941 года на северной окраине Тегерана, напротив Миссии США, был приобретен земельный участок. Средства на постройку собирали всем миром.
Но начавшаяся Великая Отечественная война и последовавшие за ней события отодвинули постройку храма. Постепенно, к 1943 года жизнь в Тегеране более или менее нормализовалась. Прихожане русской общины снова занялись постройкой храма. Средства на храм поступали от благотворителей и прихожан. Храм строился по проекту и под наблюдением русского архитектора Н. Л. Маркова.
21 августа 1944 года состоялась торжественная закладка храма, которую произвели архимандрит Виталий и иеромонах Владимир при большом стечении народа.
8 марта 1945 года были водружены кресты на купола храма. Был перенесен из молитвенного дома и установлен в новом храме иконостас Александро-Невской посольской церкви, что подчеркнуло преемственность православного храмостроительства в Тегеране.
9 апреля 1945 года состоялось освящение нового Свято-Николаевского собора архимандритом Виталием в сослужении с иеромонахом Владимиром.
В период с 1945 по 1975 года настоятелями храма были священники зарубежной православной церкви, община развивала свою деятельность (были открыты классы по изучению русского языка и Закона Божия, для молодежи прихода устраивались летние лагеря, позднее работали церковно-приходская школа, русская библиотека, был устроен русский старческий дом).
В 1979 году, когда в Иране происходила Исламская революция, Свято-Николаевский собор в Тегеране оставался без настоятеля.
Отсутствие священника и регулярных богослужений, отголоски старых конфликтов и недоразумений среди прихожан, а также продолжающийся отъезд из страны русских людей — все это постепенно привело к уменьшению численности прихожан. Казалось, что недалек тот день, когда русский православный приход в Тегеране прекратит свое существование. Но по промыслу Божьему этого не случилось.
22 февраля 1995 года Священный Синод под председательством Патриарха, постановил:
«1. Принять русский православный приход при Свято-Николаевском храме в г. Тегеране в юрисдикцию Московского Патриархата.
2. Иеромонаха Александра (Заркешева), сотрудника Отдела внешних церковных сношений, направить в Иран для прохождения пастырского служения в должности настоятеля Св.-Николаевского храма в г. Тегеране»
14 апреля 1995 года, накануне праздника Святой Пасхи, новый настоятель иеромонах Александр (Заркешев) приехал в Исламскую Республику Иран.
В Свято-Николаевском соборе возобновились уставные богослужения по воскресным и праздничным дням. После проведения службы в трапезном зале стали проводиться чаепития для прихожан, а после богослужений на Рождество, Крещение и Пасху стали устраиваться праздничные угощения.
С самого начала пребывания в стране иеромонаху Александру предстояло ответственное и почетное деяние по перезахоронению останков советских воинов из Казвина (где кладбище было снесено по решению муниципалитета) в Тегеран.
В г. Тебриз отцом настоятелем было обнаружено братское захоронение российских воинов, павших в Персии в первую мировую войну, был заказан большой деревянный православный крест, который был доставлен в Тебриз и установлен на братской могиле, была восстановлена воинская надгробная часовня.
Еще одним важным событием стало сохранение русского кладбища в Тегеране, которое муниципалитет города планировал снести. По инициативе настоятеля Свято-Николаевского собора и тегеранского архиепископа Армянской Григорианской Церкви посольства христианских стран в Иране: Российской Федерации, Армении, Грузии, Польши, Италии и Франции направили в МИД ИРИ ряд дипломатических нот с разъяснением недопустимости сноса христианских кладбищ. Эти своевременные меры привели к тому, что территория христианских кладбищ в районе Дулаб внесена в реестр памятников старины и в настоящее время охраняется государством.
Стараниями иеромонаха Александра география пастырского окормления православных христиан в Иране расширилась. Иеромонах Александр регулярно совершал православные богослужения в жилых поселках российских специалистов по строительству теплоэлектростанций в Иране, возобновились богослужения в Энзели в Свято-Николаевском молитвенном доме, выезжал с пастырскими визитами в два отряда российских летчиков, расположенных в Мешхеде и на острове Киш в Персидском заливе, а также в поселок румынских специалистов, строящих нефтеперерабатывающий завод в г. Бендер-Аббас, далее пастырское попечение распространилось и на российских специалистов, работающих на военно-морской базе подводных лодок этого города.
В 1998 году Свято-Николаевский собор в Тегеране приобрел законченный вид — купола русской церкви заиграли золотом. Так, как это первоначально было задумано архитектором Николаем Львовичем Марковым и изображено им еще в 1944 году на акварельном эскизе будущей церкви. Купола храма были покрыты материалом «под золото» – нержавеющей сталью с нитрид-титановым напылением. Точно такое же покрытие имеет Храм Христа Спасителя в Москве.
Так же художниками-реставраторами из Москвы были проведены реставрационные работы по восстановлению первозданного вида иконостаса храма, были расписаны внутренние своды Свято-Николаевского собора.
В настоящее время Свято-Николаевский приход в Тегеране состоит из потомков русской эмиграции, имеющих иранское гражданство и постоянно проживающих в стране , а также православных верующих из числа сотрудников и их семей Посольства Российской Федерации, торгпредства, российских организаций, находящихся в Иране. Состав этой группы прихожан постоянно обновляется.